Θλίψη στον Παναθηναϊκό: Πέθανε ο "Καπετάνιος" Γιώργος Βαρδινογιάννης

Γεννημένος το 1936 στο Ρέθυμνο, ακολούθησε αρχικά τον δρόμο της θάλασσας, σπουδάζοντας στη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον. Το προσωνύμιο «Καπετάνιος» το κέρδισε χάρη σε μια τολμηρή ναυτική επιχείρηση, κατά την οποία έσπασε το εμπάργκο στη Ροδεσία αποφεύγοντας τη δίωξη του βρετανικού ναυτικού, ενώ διετέλεσε και μέλος του Δ.Σ. της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών.

Η «χρυσή» εποχή στον Παναθηναϊκό

Το όνομα του Γιώργου Βαρδινογιάννη συνδέθηκε απόλυτα με τον Παναθηναϊκό, αναλαμβάνοντας την προεδρία της ΠΑΕ στις 17 Ιουλίου 1979, όταν η οικογένếtά του απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών. Στα σχεδόν 21 χρόνια παρουσίας του στο τιμόνι του συλλόγου (έως τον Μάιο του 2000), το «τριφύλλι» έζησε μερικές από τις μεγαλύτερες δόξες της ιστορίας του:

Κατέκτησε 6 Πρωταθλήματα, 9 Κύπελλα και 3 Σούπερ Καπ Ελλάδας.

Πραγματοποίησε μυθικές ευρωπαϊκές πορείες, φτάνοντας μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών (Champions League) τις σεζόν 1984-1985 (Λίβερπουλ) και 1995-1996 (Άγιαξ).

Από την ομάδα πέρασαν τεράστιες μορφές του ελληνικού και παγκόσμιου ποδοσφαίρου, όπως οι Σαραβάκος, Βαζέχα, Ζάετς, Ρότσα, Γκμοχ και Όσιμ.

Η σχέση του με τον κόσμο του Παναθηναϊκού υπήρξε πολυσυζητημένη και θυελλώδης, σημαδεμένη από στιγμές αποθέωσης αλλά και έντονης κριτικής. Ο «Καπετάνιος» υπήρξε μια κυρίαρχη και αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, η οποία άφησε ανεξίτηλο το στίγμα της στο ελληνικό ποδόσφαιρο.

Φωτο: filathlos.gr